近日，被譽為“植物界大熊貓”，中國特有、國家一級保護瀕危植物珙桐在中科院武漢植物園（以下簡稱“武漢植物園”）罕見開花。這也是武漢植物園引種栽培珙桐30多年來首次迎來開花。

珙桐為中國一級重點保護野生植物，是第四紀(jì)冰川時期幸存下來的古老孑遺植物之一，也是我國特有的單屬植物，被稱為“植物活化石”和“植物大熊貓”，具有非常高的科研價值和觀賞價值，堪稱“國寶級”植物。珙桐花朵潔白素雅，花形如白鴿展翅飛舞，遠觀樹冠如只只白鴿棲息枝頭，美麗非凡，被西方植物學(xué)家命名為“中國鴿子樹”。

4月13日，武漢植物園園地管理部管理員李震在做物候觀測的時候，驚喜地發(fā)現(xiàn)，位于水生生態(tài)區(qū)蓮軒島上的一棵珙桐開花了。這個地方共栽種兩棵珙桐，均于上個世紀(jì)80年引種栽培到植物園，距今已經(jīng)有30多年。開花的這棵珙桐直徑約10多厘米，高4到5米，整棵樹目前開花15朵。珙桐樹形優(yōu)雅，枝葉繁茂，心型的葉片碧綠青翠。紫紅色的頭狀花序如鴿子頭部，兩片雪白碩大的苞片垂掛枝頭，猶如鴿子振羽。微風(fēng)輕拂過，葉動花搖，花朵翩躚舞動如鴿子飛舞。

目前，武漢植物園全園栽種珙桐18棵，只有這一棵開花。除了蓮軒的兩棵，其余的都分布在本草園和珍稀瀕危植物區(qū)。

據(jù)《中國植物志》記載，珙桐產(chǎn)于湖北西部、湖南西部、四川以及貴州和云南兩省的北部。在四川西部的寶興、天全、峨眉、馬邊、峨邊等縣極常見；生于海拔1500-2200米的潤濕的常綠闊葉落葉闊葉混交林中。

生境范圍狹窄，種子發(fā)芽率低，自然更新困難，再加上人類活動的影響，是珙桐瀕危的原因。珙桐對生境要求極為苛刻，它喜歡溫涼濕潤的環(huán)境，一般只有在海拔1500米以上的山區(qū)才能自我繁殖，開花結(jié)實十分困難。上個世紀(jì)八九十年代，武漢植物園先后陸續(xù)從野外引種栽培了幾十棵珙桐，但是均未開花結(jié)實?！拔錆h地區(qū)春夏溫度過高是影響珙桐生長的一個重要因素。今年春季雨水多，濕度大，天氣涼爽，氣候條件對珙桐的生長更有利”，武漢植物園高級工程師劉松柏介紹。

珙桐在春末夏初之際開花，花期主要在4月，市民可以盡快來觀賞。